彩铅分水溶和非水溶。非水溶分油质（oil based）和蜡质（wax based）。

水溶水溶的彩铅顾名思义是可以用水溶开，产生水才般的效果。需要在水彩纸上作画，如果用普通纸，上水以后纸会皱起来，影响美观。用水溶铅笔一个好处是，如果你不会排线，画出来的笔触总是乱糟糟，那你可是试试看用水溶彩铅，因为溶开后就看不见笔触了，只看见你的配色。另外一点是，你不用买很大盒很多种颜色的水溶铅笔，因为叠色了再水溶以后能产生细腻的新颜色，并看不出来是叠色的效果。当然叠色创造新颜色要多加练习，并不是一时半会就能将想要的颜色准确地信手拈来。水溶彩铅要注意的一个是，水溶后要等纸干才好再叠色，所以如果要画很多层，进度会很慢，而且水溶后就很难再画上补充细节了。所以我觉得并不是很适合画超写实的作品（因为超写实作品往往是要层层叠色，每层再晕开，来达到相片般精确的颜色效果）。但如果是画儿童画或者是制作手工创意作品，会比较合适。还有一点是溶色时如何运笔也很讲究，否则可能会把打好的明暗关系破坏了。

油质油质铅笔当然是不能用水晕开的，但是不代表用油质铅笔就不用混合颜色（blending）。为了达到颜色均匀美观的效果，大多画写实时还是会层层用别的媒介来混色。这些媒介可以包括油画用的稀释剂（paint thinner），婴儿油，等等。棉签沾婴儿油来混色，因为是油，纸背后看得见油渍，而且手指稍不小心也会沾到婴儿油把纸弄脏，还有一点是上了婴儿油以后就不能再叠色了，所以这个方法我不喜欢。用稀释剂效果很好，很快干，干后不影响继续叠色。问题是稀释剂有一定毒性，使用时我都尽量注意不沾到手上，开窗通风，和用后洗手。画画比较讲究细节的话，需要用比较尖的笔端来画，这样我们会希望笔芯硬一点，所以不用经常停下来削铅笔，比较方便，也比较省。油质的彩铅笔芯会比蜡质的硬，所以在这点上很占优势。

蜡质蜡质的混色方法和油性的一样。而为人熟知的主要是美国的Prismarcolor（三福霹雳马）这个牌子（还有Derwent，不过比较少看见有艺术家用）。蜡质芯软，容易断。我当时考虑，价格并不低，又容易断芯的话...还是不要烧这个钱了，所以并没有用过蜡质。但根据有经验的画家介绍，蜡纸笔芯优点是上色容易，尤其是大面积上色快，而且也很适合用来画失焦的背景。缺点一是因为芯软，所以笔尖容易钝，总要削，一削又容易断芯...二是叠色时能叠的层数不如辉柏嘉绿盒来得多。